五千年前，台東已經有人在這裡生火、吃飯、葬人

1980 年，台東市郊的一處鐵路工地。

工人挖到一塊石板。然後第二塊、第三塊——每一塊都圍成「人」的形狀。

那不是石頭。是一具一具的石板棺，一具挨著一具，往地底下延伸出去，看不到盡頭。

工程停了。

挖了八年，挖出台灣最大的史前聚落

消息傳到台北，台大人類學系的宋文薰與連照美帶隊南下。接下來八年，這裡成為台灣考古史上規模最大的一次搶救發掘。

國立臺灣史前文化博物館的紀錄：出土墓葬約 1,600 座，其中九成九以上是石板棺。石板棺的使用從五千年前一直延續到兩千三百年前。

不只棺。還有住屋的地基、火塘、玉器、陶器、石器。一整座史前村落，就埋在台東市區旁邊。

遺址的廣義面積約一百公頃，是目前台灣發現最大的史前聚落，也是環太平洋規模最大的石板棺墓葬群。

一個活了兩千七百年的村子

把時間拉開來看會有點暈：這些人在同一塊地上，連續生活了將近兩千七百年。

對照一下——秦始皇統一六國是兩千兩百多年前。這個村子存在的時間，比從秦始皇到今天還要長。

他們吃小米、芋頭，也漁獵。住長方形的屋子，有石柱、有火塘。死的時候側身屈肢躺進石板棺，頭朝北，身邊放著玉。

**那些玉是重點。**人獸形玉玦、玉管珠——工藝之精細，被視為台灣史前玉器的高峰。一個沒有金屬工具的年代，他們用砂和水把玉磨成那個樣子，然後埋進土裡給死去的人。

不是給活人炫耀的，是給走了的人帶著的。

跟今天的卑南族，是同一群人嗎

站在遺址上最自然會冒出來的問題。

學界的答案是：可能有關係，但不能畫等號。

卑南文化是考古學的分類，指的是這個地層裡的人。卑南族是現代的民族分類，是現在就住在這附近、有自己的語言與祭儀的人。中間隔著兩千多年沒有連續紀錄的空白。

比較準確的說法是：包括卑南族在內的南島語族祖先，可能與卑南文化人有血緣與文化上的關聯——但那是「可能」，不是「就是」。

這件事值得講清楚，因為把史前遺址直接掛在某一個現存族群身上，聽起來像是抬舉，實際上是替別人決定他們是誰。

月形石柱：三千五百年，沒倒

遺址上唯一還站在原地的，是那根月形石柱。

板岩材質，露出地面 447 公分。它不是紀念碑，考古學界普遍認為那是建築的一部分——一根柱子，原本撐著什麼東西。

**大約三千五百年前立起來的。**中間經過多少次地震、颱風、改朝換代，它就一直站在那裡。

旁邊的房子早就沒了，人也早就沒了。柱子還在。

「

先來的人沒有留下名字，留下的是一根還站著的柱子。

」

後話

台東常被說成「後山」，好像是後來才被開發的地方。

五千年前這裡就有人生火、吃飯、把親人好好葬下去了。

那時候中原還沒有商朝，埃及的金字塔剛蓋沒多久。

所謂「後山」，只是從某個方向看過來的說法而已。

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